巨大地震にエレベーターで遭遇

＊密室の恐怖体験だった。
　いつものように14階の自宅マンションのエレベーターのボタンを押した。上昇する。そのときだ。グラッグラッと横に揺れた。
　コリャなんだ？　地震だ。
　地震がエレベーターに乗っているときに起ったのだ。
　立っていられず側面を両手で押さえた。今度はガクンと縦揺れが来た。ギィーという不気味な音、激しい揺さぶり……ケーブルが切れるかもしれないと本気で思う。切れたら死ぬのだろうな。死が脳裏をかすめる。エレベーター内にはわたし一人だけ。心細い。ガタガタと揺れながら上昇する。
　災害時には自動的に止まる。このまま閉じ込められてしまうかもしれない。
　14階。ドアが開いてくれた。この瞬間を逃せば、閉じ込められるに違いない。飛び込むように降りた。間一髪。セーフ。降りたが、フロアはまだ揺れてまっすぐ歩けない。
　自宅にたどりつき、ドアを開ける。なんとか生還したのだった。

　2011年3月11日午後2時46分。国内観測史上最大のマグニチュード8.8（＊13日に気象庁はM9.0と修正）という東日本を襲った巨大地震に、わたしはエレベーター内で遭遇した。60余年の人生で最大の激しい地震だった。密室の恐怖体験だった。
（――案の定わたしが降りた直後にエレベーターは止まり、復旧に6時間余かかった）

×　　×　　×

　余震に不安を感じながらテレビを観る。
　津波が押し寄せ、街や田畑を飲み込む。車や家屋を押し流す。おぞましい光景が何度となく映し出される。
　天災の前に人間はなすスベがなく、いかに無力か。被災地の方々が遭う恐怖はいかばかりか。横浜の自宅マンションのエレベーターとはわけが違う。
　被害を最小限度に留めてほしい。祈ることしかできない。

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