刑事・鳴沢了「帰郷」

確執の氷解
　堂場瞬一の「刑事・鳴沢了シリーズ」第5弾「帰郷」（中公文庫）を読む。
　確執のあった父・宗治が病死した。葬儀のため帰郷した鳴沢了のもとに、青年が訪ねて来る。彼は、15年前の殺人事件の被害者のひとり息子、鷹取正明だった。父・洋通を殺した犯人は、父の同僚、羽鳥美智雄だと訴える。事件は宗治の葬儀当日に時効を迎えていた。「捜一の鬼」といわれた宗治が唯一未解決だった事件に、了が乗り出す。
　雪虫／破弾／熱欲／弧狼と、父・宗治との心の葛藤というサイドストーリーが、上記4作のテーマである事件とは別に、シリーズを彩っていたが、この「帰郷」で了の心のわだかまりが氷解し、父の自分に対する愛情を感じるまでになる。
　緑川聡、大西海の新潟県警時代の先輩、後輩の刑事が、「雪虫」以来、再登場し、事件解決への手を貸す。また、愛する内藤優美と勇樹の母子にニューヨーク行きの話が持ち上がる。勇樹が全米の人気テレビドラマに出演のオファーがあり、了と母子との関係は今後どうなるのだろうか。興味津々。
　鳴沢了シリーズの「かっぱえびせん」状態は続く。「やめられない、とまらない」のだ。

藤沢周平「闇の穴」

　藤沢周平の「闇の穴」（新潮文庫）を読む。
木綿触れ
小川の辺
闇の穴
閉ざされた口
狂気
荒れ野
夜が軋む
以上7つの時代小説の短編が収められている。幼女に劣情を催し、殺人まで犯す大店の主人を描いた「狂気」が興味深かった。
　久々の周平ワールドを楽しむ。いつ読んでも時代短編小説の名手ぶりに唸る。

Dread Forever

ドレッドの魂

　ドレッドが死んだ。
　物語の展開から、それは予想されたことではありましたが、いざやって来るとちょっとジンと来ますなぁ。

　ドレッドDreadってどこのどいつだよ？
　えっ、知らない。ごもっとも。NHK英語講座「リトル・チャロLittleCharo～カラダにしみこむ英会話」に登場する、「ドレッド」というボクサー犬なんですな。「僕さ、ボクサー」なんてガッツ石松が、その昔ギャクっていましな。
　どうでもいい？　それがどうした？
　失礼。たかが犬なんぞで、「ジンと来る」もないもんだ、と思うかもしれせんが、それが、まっ、隠居の話を聴いてくださいな。

　この物語、よく出来ていますぞ（原作・わかぎゑふ。英語脚本・佐藤良明＋栩木玲子）。主人公はチャロという、日本生まれの子犬でな。捨て犬だったところ、翔太という少年に助けられる。翔太の家族とニューヨーク旅行中に、はぐれて迷子になる。さぁ大変だ。ひとことで言えば、マンハッタンでひとりぼっちの子犬チャロが、日本へ必死に戻ろうとする冒険ストーリーなんですな。

　迷子のチャロに、生きていく方法を教えたのが、ドレッドです。その恩人（犬）の死というわけです。4月から放送し、数えて38話目（2208年12月22日放送）。
　虫の知らせで、チャロが巣に駆け戻ると、そこにマルゲリータMargheritaが悲嘆にくれて居ます。「ドレッドはどこ？どこに行ったの？」
　マルゲリータが言いますな。
　They　carried　him　away ,　a　few　minutes　ago…　（ドレッドはさっき運ばれていったわ。ほんのちょっと前に）
　
かわいそうに。。。チャロはドレッドの死に目に会えなかったんですな。

　さらに、マルゲリータは言います。
　From　now　on,　Dread　will　always　be　with　us.　（これから、ドレッドは、これからずっと、あたしたちの心の中にいるの）

　アニメのキャラクターが演じるわけなんですが、どうです、ちょっと感情移入して来ませんか。
　それにしても、マルゲリータは飼い主のローザがイタリアンレストラン出店のためマイアミに、キャンディCandyは飼い主クリスの心臓病術後の療養にシカゴに、とチャロは別れることになります。そしてドレッドの死‥‥「リットルチャロ」物語は急展開していますな。目が離せませんぞ。
　
×　　×　　×

　ところで、ペットロスPet　Lossという言葉があります。家族同然のペットが死んだあと、その悲しみ・喪失感に襲われることを指すことで、日常生活に支障をきたす病的な場合は「ペットロス症候群」というそうです。
　隠居の家にも、ポメラニアンの老犬がいます。無芸大食のバカ犬ですが、バカな子ほど“可愛ゆい”のですな。来年1月には14歳になります。歳とともに、視覚・嗅覚、足腰などに衰えは出ています。死んだりしたら、きっとペットロスを苦く体験することになるのだろうなぁ。
　長生きしてほしい、と切実に思う昨今です。

※敬称略。文章中に事実誤認、赤字などありましたら、ご指摘くだされば幸いです。

ちょいとmemorandum

国民栄誉賞

　2008年12月6日に死去した作曲家、遠藤実に国民栄誉賞が贈られることになった。「高校三年生」「北国の春」など5000曲におよぶ大衆歌謡を世に送り出した功績を讃えられての受賞。これで、作曲家では古賀政男、服部良一、吉田正に次ぎ4人目。
　国民栄誉賞は、「国民に広く敬愛され、社会に明るい希望を与えることに顕著な業績をあった方に対して、その栄誉を讃えることを目的とする」とし、1977年に創設された内閣総理大臣表彰で、遠藤実は16人目の表彰となる。
　過去の受賞者と総理大臣
王貞治1977年＝福田赳夫
古賀政男1978年＝福田赳夫
長谷川一夫1984年＝中曽根康弘
植村直己1984年＝中曽根康弘
山下泰裕1984年＝中曽根康弘
衣笠祥雄1987年＝中曽根康弘
美空ひばり1989年＝宇野宗佑
千代の富士1989年＝海部俊樹
藤山一郎1992年＝宮沢喜一
長谷川町子1992年＝宮沢喜一
服部良一1993年＝宮沢喜一
渥美清1996年＝橋本竜太郎
吉田正1998年＝橋本竜太郎
黒澤明1998年＝小渕恵三
高橋尚子2000年＝森喜朗

　イチローは、2001年（大リーグ初の日本人首位打者）と2004年（シーズン最多安打記録）と2度にわたり受賞を打診されたが、「現役でまだ発展途上にあり、いただけるなら引退時にいただきたい」と固辞している。
　国民的な人気という点では、長嶋茂雄は「国民栄誉賞」に最適人と草野は思うが、これまで受賞のタイミングがなかったようだ。石原裕次郎は亡くなったとき、受賞してもよかったのはないか。また、比較論からいえば、高橋尚子が選ばれたのなら、谷亮子や北島康介はどうなのだろうか。
　とかく支持率低迷内閣の人気とりといわれる賞だが、基準があるようであいまいで、“そのときの機運”で決まるようである。
　
　だが、しかし‥‥。選らばれた歴代16人の偉業は、燦然と輝いている。