木久扇から片岡千恵蔵

　連想には個人差が出る。それは過言すれば、人生を反映しているかもしれない。
　2007年9月22日の大衆かわら版で、
「林家木久蔵改め初代木久扇（きくおう＝69）と林家きくお改め２代目木久蔵（31）の親子ダブル襲名披露興行が21日、東京・上野の鈴本演芸場で始まった」
という芸能記事を読んだ。

　草野球音は木久扇さんの襲名ニュースから片岡千恵蔵を連想した。初代の木久蔵のネタに「片岡千恵蔵伝」がある。声帯模写を駆使した語り口が面白い。

　千恵蔵は戦前･戦後の長期にわたりチャンバラ映画で人気を博した。1903年（明治36）生まれ、没したのは1983年（昭和58）、享年80歳だった。大河内伝次郎、坂東妻三郎、市川右太衛門＊、長谷川一男（林長ニ郎）、嵐寛寿郎＊と並ぶ剣戟六大スターであるが、戦後生まれの球音の記憶には、東映時代の大御所の印象が強い。東映創立に参加した市川右太衛門ともの重役兼トップスターであった。血槍富士（1955年）、大菩薩峠（1957-59年）、多羅尾伴内・七つの顔の男だぜ（1960年）などに主演している。

　時代劇スターであるが、現代劇にも数多く出演している。なかでも興味深いのは「七つの顔の男」シリーズだ。大映で4作品、東映で7作品も製作している。ストリーは荒唐無稽だが、千恵蔵の七変化が見もので、片目の運転手・気障な紳士・インドの魔術師などどのように化けても大きな役者顔で、ひと見で千恵蔵と分かる扮装であった。そして最後に決め台詞が待っていた。
　「あるときは○○、またあるときは××、しかしてその実体は正義と真実の使徒、藤村大造」といいながら、歌舞伎並みの見えを切るのだった。少年たちはこぞって千恵蔵になったつもりで決め台詞を暗記した。
　鈴生りの大入り、見せ場で拍手が沸き起こる映画館。久しく見ない光景である。
　　
＊市川右太衛門（いちかわ・うたえもん）：1907年（明治40）―1999年（平成11）。俳優北大路欣也の父。代表作に「旗本退屈男シリーズ」。
＊嵐寛寿郎（あらし・かんじゅうろう）：通称アラカン。1903年（明治36）―1980年（昭和55）。代表作は生涯に40本余主演した「鞍馬天狗」。